Wolfgang Muthspiel
Der Gitarrist Wolfgang Muthspiel, geboren 1965, lebt in Wien und gilt als einer der einflussreichsten Gitarristen seiner Generation. Nach seiner klassischen Ausbildung auf der Geige entdeckte er im Alter von 15 Jahren seine Liebe zur Gitarre. Sein Interesse an der eigenen, aber auch an der improvisierten Musik führte ihn schließlich zum Jazz. Nach seinem Studium bei Mick Goodrick am New England Conservatory und später am Berklee College of Music in Boston tourte er zwei Jahre lang mit dem Gary Burton Quintet und erspielte sich einen hervorragenden Ruf in der Jazzszene. Ab Mitte der 90er Jahre lebte und arbeitete er in der Jazz-Hauptstadt New York. In dieser Zeit wagte er mit Rebekka Bakken sensible Ausflüge in die Welt der Popmusik, während er mit seinem Bruder das elektronische Projekt Muthspiel/Muthspiel verfolgte. Als gefragter Sideman spielte er für Trilok Gurtu, Dhafer Youssef, Youssou N'Dour, Maria Joao, Dave Liebmann, Peter Erskine, Paul Motian, Bob Berg, Gary Peacock, Don Alias, Larry Grenadier, John Patitucci, Dieter Ilg, das Vienna Art Orchestra und viele andere.

Im Jahr 2000 gründete er das Label "Material Records", das bis heute zahlreiche Aufnahmen internationaler Künstler veröffentlicht hat. Nach der Europatournee mit seinem neuen Quartett ,2008, und dem Duo-Projekt "Friendly Travellers" in Zusammenarbeit mit dem Schlagzeuger Brian Blade ,2008, widmete sich Wolfgang Muthspiel verstärkt dem Trio "MGT" (Muthspiel-Grigoryan-Towner), mit dem nach mehreren Konzertreisen das vielbeachtete Debütalbum "From a dream" erschien. Außerdem komponierte er für verschiedene Ensembles wie die Klangform Wien und im Haydnjahr 2009 eine Auftragsproduktion der Stiftung Esterhàzy. Er produziert Aufnahmen von jungen Musikern und leitet die Klasse für Gitarristen an der Musikhochschule Basel FHNW.

Zu seinen aktuellen Projekten gehören das "Wolfgang Muthspiel Trio", das "Drumfree Trio", das von der Kritik hochgelobte "Wolfgang Muthspiel Quintet" sowie sein sich ständig weiterentwickelndes Soloprogramm.

Im Juni 2012 erschien die Aufnahme des Projekts "Vienna Naked", ein Songprogramm, das Muthspiel für Gitarre und Gesang komponiert hat. 2013 debütierte Muthspiel mit "MGT" auf dem Album "Travel Guide" beim renommierten Münchner Label ECM. Im Jahr 2014 folgte sein Debüt als Bandleader bei ECM. Die Trio-Aufnahme "Driftwood" mit Brian Blade und Larry Grenadier löste ein großes Medienecho aus. Medienecho und im Jahr 2014 erhielt Muthspiel einen eigenen Zyklus im Wiener Konzerthaus. Eine weitere Gesangsaufnahme folgte 2015 mit dem Projekt "Vienna World", in dessen Verlauf er mit 18 Musikern in Rio de Janiero, Buenos Aires, New York, Schweden und Wien Konzerte spielte und aufnahm.

Im Herbst 2016 wurde "Rising Grace" bei ECM Records veröffentlicht. Diese Quintett-Aufnahme mit Brad Mehldau, Ambrose Akinmusire, Brian Blade und Larry Grenadier zierte 2016 viele Bestenlisten, erhielt vom Downbeat Magazine fünf von fünf Sternen und bescherte dem "Wolfgang Muthspiel Quintet" eine Reihe ausverkaufter Konzerte weltweit. Zu den zahlreichen Auszeichnungen von Wolfgang Muthspiel gehören der Hans-Koller-Preis als "Musiker des Jahres" und die Auszeichnung als "European Jazz Musician of the Year 2003". Darüber hinaus wählte ihn das Musicians Magazine" unter die Top Ten der Gitarristen weltweit".