Václav Neumann (1920–1995)
studierte am Prager Konservatorium; er war Mitgründer und erster Geiger des legendären Smetana-Quartetts. Seine ersten Posten Posten als Dirigent hatte er in Karlsbad und Brünn. 1956 wurde er als Dirigent an die Komischen Oper in Berlin gerufen. 1964 wurde er dann Chef des Gewandhausorchesters in Leipzig. 1968 legte er dies Amt aus Protest gegen den Einmarsch der Länder des Warschauer Pakts in die ČSSR nieder und wurde erster Dirigent der Tschechischen Philharmonie. Auf diesem Posten blieb er bis 1990. Außerdem war er von 1970 bis 1972 Generalmusikdirektor der Oper Stuttgart (was ich bis heute gar nicht wusste).

Zum Abschluss seiner Karriere erlebte er die samtene Revolution in Prag und wurde eines deren künstlerischen Aushängeschilde. In Zusammenarbeit mit dem Bürgerechtsforum OF (Občanské fórum) dirigierte er zur Feier der Revolution ein Festkonzert mit der 9. Sinfonie von Ludwig van Beethoven.

Neumann galt als hervorragender Interpret der Werke von Antonin Dvorak, Leoš Janáček, Gustav Mahler sowie der neueren tschechischen Musik (Josef Suk, Bohuslav Martinů etc). Die Internationale Gustav Mahler Gesellschaft Wien verlieh ihm 1982 die goldene Mahler-Medaille. Seine Einspielungen der Dvorak Symphonien und Orchesterwerke wie auch seine GA der Mahlersymphonien stehen bei einigen Kennern hoch im Kurs. Einige Mahlersymphonien hat er auch in Leipzig eingespielt, mit vielgelobten Ergebnissen.